Te propongo recorrer estas interacciones como si fueran estaciones de estudio. Llegamos hasta una zona desértica y calurosa, donde hay bajas precipitaciones. La vegetación escasa se caracteriza por tener espinas y tallos pequeños con raíces superficiales. Durante la noche, el frío del Sahara es intenso. Durante el día se observan adax, mamíferos parecidos al antílope, que se alimentan de hierbas y plantas. Esta forma de depredación o herbivoría consiste en obtener alimento al consumir plantas como presas.

Por otra parte, otros tipos de depredadores atacan poblaciones animales, como los leones y los chitas. Estos grandes mamíferos tienen en común las poblaciones de las cuales se alimentan, entrando en una competencia por satisfacer su apetito.

Recorriendo las arenas, se hallan los avestruces. Su prodigiosa visión los ayuda a advertir a tiempo a sus enemigos, como los chacales, y corren a gran velocidad. Su dieta, basada en la herbivoría, se compone de raíces, hojas (folívoros) y semillas.

Entre dunas y rocas se mueven pequeños depredadores, los escorpiones, quienes pueden incluso vivir durante un año entero consumiendo pocos insectos. Las arañas, hormigas y escarabajos son sus presas más comunes.

Las plantas sirven de base para todas las redes alimentarias del desierto, las más comunes son: el tomillo, la welwitchsia, y el cactus peyote. El tomillo es la base dietaria de muchos animales del desierto. Muchas flores de estas plantas usan el viento para ser polinizadas u otros mecanismos. Los insectos pueden ser grandes polinizadores también.

Muchas especies de hierbas de crecimiento rápido conquistan las arenas en una competencia por ocupar espacios y ganar agua y acceso a nutrientes.

Existen relaciones benéficas en los ecosistemas, se pueden mencionar muchas que se observan en otros ambientes, como por ejemplo los casos de comensalismo. Ciertas especies de los pastizales poseen semillas con pequeños “ganchitos” con los cuales se aferran al pelaje de diversos mamíferos. Este tipo de comensalismo se conoce como foresis pues hay una especie que se vale del movimiento de otra para transportarse, sin causarle perjuicio. En ambientes acuáticos, la rémora se ancla a los tiburones y van recolectando restos de la alimentación de los tiburones.

La tanatocresia (metabiosis) es otra forma de comensalismo propia de especies que se nutren de carroña o restos muertos de otros seres cuyo cadáver quedó expuesto.

En ecosistemas selváticos muchas plantas como las orquídeas, bromelias y lianas se aferran a árboles obteniendo una posición privilegiada para acceder a los rayos del sol o un refugio en las alturas. Esta forma de comensalismo se llama inquilinismo.

Ahora te invito a pensar algunas situaciones y reflexionar sobre ellas:

Cuando Salomón observaba la naturaleza sacaba valiosas lecciones, como las que aparecen en Proverbios 6:6-8 (ver online) ¿Qué piensas al respecto? ¿Qué forma de organización animal tienen las hormigas? ¿Son eficientes? ¿Por qué?

La corteza, la madera de los árboles, ha estado disponible desde la creación del mundo. Entonces, ¿qué impide que muchos animales no puedan digerir las paredes celulares de las plantas convirtiéndose en consumidores primarios?

Si tuvieras que mencionar otro tipo de interacciones de tu ciudad, ¿cuáles mencionarías? ¿Por qué?

Ciertas especies del desierto se alimentan de las mismas semillas. ¿Por qué las ratas canguro de los desiertos desplazan el hábitat de otros roedores pero no llegan a extinguir a las hormigas de las que se alimentan?

Los vientos no dirigen el polen hacia las plantas de la misma especie. Entonces, ¿qué ventajas se te ocurren que obtienen las plantas polinizadas por el viento?

Explica por qué sería un ejemplo de diseño especial el hecho de que una planta no posea mecanismos de dispersión en sus semillas. Está comprobado que las semillas que germinan debajo de la planta madre prosperan en menor cantidad que las que alcanzan mayores distancias.

Cada estrategia de dispersión utilizada por los vegetales, cada interacción, todas estas dinámicas especiales dentro de la naturaleza nos señalan a un Diseñador pendiente de sus obras creadas.

Escoge conocer cada día otro aspecto maravilloso del Creador, estudiando las delicadas relaciones naturales establecidas por él.